昔年垂柳

第一章：
建安十六年，荊州襄樊
孔明站在窗前，冷眼觀望著滿院肅殺秋景，冷雨如絲，悽風陣陣，他在心中暗自盤算著最近發生的不如意事，有些出神，內室的門上突然傳來的一陣細微的敲擊竟嚇了他一跳。
“進來。”他有些不悅地應道，不知為何，竟有些心慌意亂。他在世人中享有未卜先知的大名，令他自己有時感到好笑，但是他的確有著異於常人的敏銳直覺，最近幾日，心頭總有一絲揮之不去的，又無法言明的陰影，使他一貫保有的冷靜超然幾乎難以在人前維繫。耳邊聽得有人進來，卻不出一聲。等了半晌，從門逢裡溜進來的那個人依舊不聲不響，他突然覺得那個人在笑。猛地一回頭，站在門口的竟不是他府上的下人，那個人裹緊了身上的青色長衫，正肆無忌憚的衝他笑。
“士元，你…”，一絲驚異瞬間顯於眉頭，馬上就融化在滿面親和的笑容中。雖然查知來者不善，但他豈是會在人前露怯的人。羽扇輕搖，晗首笑道“士元，怎有如此雅興，冒著此班風雨，造訪我這陋室，難道是想我了不成”？
龐統冷笑道“軍師秀外慧中，人中龍鳳，統縱是不思君，總也難免有事求教與君。此事滋事體大，不敢有所延誤，故深夜登門，甚是冒昧，還望君見諒。”
孔明笑道“你我之間何談冒昧，敢問何事亮可效勞。”
龐統答道：“此事非君不可解吾之惑。近日統偶得一書，閱後大惑不解，因故特請兄解疑。
“何種奇文竟能難到鳳雛，亮倒要見識一下。”伸手接過龐統遞過來的書冊，孔明分明看到他的嘴角掛著一絲譏諷和得意。將書冊拿到燈下，展開一看，孔明臉上的和善的笑容突然僵住了，心慌意亂之下，他不由得望向龐統。看到那俊朗面孔陰雲密佈，龐統由衷地痛快，那笑容也不由變得惡毒起來。心中暗想：“孔明，我終於勝了你一籌
“你如何得來…”瞬間的失態馬上又被平日裡見慣的溫文爾雅取代，話鋒一轉，孔明又搖起了羽扇，含笑道“深夜到訪只為一本帳簿，亮不才，敢問此中有何玄機？”
“哼，裝的倒好。”龐統恨不得奪下那氣人的羽扇一把扔進火裡，面上卻同樣不露聲色。一隻手覆在那帳簿上，笑曰“怎麼，自己的字型竟不認得了？不過十數年而已，堂堂臥龍，記性竟這麼差。”說罷，輕輕從孔明手中抽出那帳簿，翻了開來，一邊看一邊嘆道“足下之美才真舉世無匹，不過十五六歲的少年，下筆就如此靈秀，氣勢非凡，只可惜，”說著，狡黠地瞟了燈下佇立的孔明一眼，“足下的字型十幾年來無甚大變，只可惜今日效勞與漢室的忠良的筆，當日卻為操賊所用，可嘆，可嘆。”
那本幾乎使孔明失態的帳簿，只是極為普通的一疊宣紙，覆以藍皮，裡面清秀的字型雖年尚帶少年青澀，卻一眼就能認出是孔明的筆體。年青的軍師用右手緊緊抓住身後的案角，微微發抖的手指骨節泛白，指甲抓得幾乎泛出血來，面上卻是和顏悅色，“士元何出此言？”一邊似乎漫不經心的伸手去拿那帳簿。
龐統輕輕抬手，把帳簿收在身後，“別急，就算你現在殺我滅口也沒用，這只是一半，另一半我交給了可信之人。我若有意外，不出一日，此物必交至主公處。”
“哈，哈，哈，士元，亮真是服了你了.”孔明以扇遮口，笑道，“你把亮當作什麼凶神惡煞之人了。亮乃一介書生，如何殺得了士元兄。何況亮一向敬士員兄為匡扶漢室不可或缺之忠良才俊，又視兄為生平至交，兄出此言，豈不折殺了亮？”
“軍師抬舉了，龐某受不起。若論當世才俊，君居其二，誰敢居其一。若論交情，龐某怎比得過那曹孟德。決戰在即，還有雅興臨江賦詩：‘青青子矜，悠悠我心，但為君故，沉吟至今’。世人都道此詩流於悲慼，所喻不祥，哪裡曉得使得曹孟德‘憂從中來，不可斷絕’，使得他心中之戀念‘皎如明月’的那人竟是與他隔江對望的敵營功臣孔明兄你呀。孔明兄，不知曹丞相這份思慕‘何時可輟’呀”。
“士元，在曹營不過數日，竟與操賊如此親厚，開口便呼之為丞相，亮看士元兄倒是‘心念舊恩’哪。孔明面不改色，針鋒相對道。
“反咬一口麼…？”龐統暗自咬牙，果然難對付。
心念一轉，龐統又面帶得色，笑道：“孔明啊，統真是不得不服你了。你我有同門之誼，彼此相知甚深，統替你瞞下倒也罷了，可惜，知道此事的人並非統一人哪。”
孔明笑而不答，輕搖羽扇，心中暗想“若無同謀，你豈敢對我如此放肆?
兩個人都不再言語，相視之下，眉間都暗藏殺氣。良久，孔明冷笑一聲：“士元，你深夜造訪，不會只是來嚇我的吧。你我相知甚深，有話不妨直說。”
龐統的目光自上而下牢牢盯著昔日同門，他年長於孔明，身材卻矮對方不少，仰視著那頎長挺拔的清秀身影，他一字一頓地說：“主公不日入蜀，我要你薦我代你隨行。”
“士元，你…”孔明剛開口，龐統便抬手示意不讓他再說下去。“孔明，你我雖並稱臥龍鳳雛，但這許多年來，誰不曉得你南陽臥龍神機妙算，當世不二之才，我這鳳雛，不過小小陪襯。我年長你許多，在世人眼中竟是寸功未立，可赤壁一役，我明明功不可沒，你不過舌辨之功，卻舉世讚譽，不亞周公瑾。此番入蜀，我定不會再讓你搶了頭功，我要叫天下人都知曉，為主公立下這不世奇功的是我龐士元，神機妙算的南陽臥龍不過替我在後方操持雜務。看此番過後，鳳雛是不是還是被臥龍壓在腳下的無名小輩。”
“士元，你何出此言”孔明竟是一臉驚愕，“你把亮當成嫉賢妒能的小人了不成？你我共事一主，又份屬同門。逢此亂世，行為臣之道時難免有彼等宵小之輩不顧大局，爭權奪利之事，縱遇明主，亦在所難免。亮雖不才，有豈能同此等人同流合汙。兄初到荊襄，又來自東吳，荊襄士宦為一己私利，難免對君心存罅隙，然主公帳下，惟亮與君素有舊誼，又同是外來人，並無什麼朋黨親族，相比之下，只又你我二人可肝膽相照，兄卻疑心於亮。怎不叫人痛心。何況兄縱使不信亮，也不該疑心主公偏聽偏信。亮雖早來幾年，主公待你我二人之心卻是一樣的。兄之大才，何人比亮更瞭然於心，世人所謂龍鳳之說，不過戲言，有豈有高低之別。更何況如今天下大亂，漢室將傾，我等既讀聖賢書，就應以天下為己任，事事以大局為先，亮豈是連這個都不懂的鄙俗之輩？士元兄快快請回，亮不送了。”
“你是不肯去跟主公說此次入蜀由我帶兵主理了”龐統不耐煩地問道。
“士元兄，請早回，莫要耽誤了明晨議事，亮不送了。”孔明一臉義正詞嚴。龐統見狀，只得轉身離開。
坐在馬車裡，耳邊盡是沙沙雨聲，龐統不由得疑竇叢生。方才孔明的一席話到底是什麼意思。表面看來，全是冠冕堂皇的套話，卻暗含拉攏之意，但又無漏怯口風，對自己要代其出蜀一事，絕口不提，一副正人君子的姿態，他，到底是何用意。果然難對付。
伸手從袖口掏出那半本帳簿，藉著火折微明，隱約可見那封套上清秀的字跡“屯田收支”，心中想起當日在曹營得知這個天大的秘密時的感受，心中仍是狂跳不止。
那日他深夜受召，本有些心虛，卻不料第一眼見到曹操，便被他臉上的複雜神情嚇了一跳。自己雖在曹營不久，卻也曉得曹孟德冷面冷心，是個活閻王，今日獨坐燈下，卻是一臉落寞，既有不甘之色，有有不忍之情。雖不知曉丞相為何事竟至如此，但可以料定，與己無關。
施禮落座後，卻又被嚇了一跳。見他進來，曹操收起方才失態的表情，問道：“士元哪，孤聽聞你與那劉玄德的軍師諸葛孔明乃是同門，此言屬實吧。”
龐統驚得欲欠身而起，又被曹操止住。“士元莫慌，孤並無他意。師承同門，亦可各事其主，孤不會因這個猜忌與你。孔明之弟亦在朝廷效力，孤都不曾猜忌於他，卿自不必擔心。只是卿來歸之前，孔明已到江東，卿與他應見過面吧。”
龐統低頭答道：“丞相若是擔心此人，倒大可不必。丞相替天行道，代天子討不臣，天時，地利，人合皆得。荊襄仕宦，聞天威即降，此時威勢正隆，滅逆吳指日可待，何以忌憚區區諸葛孔明一年幼書生。”
“士元，你誤會了”曹操嘆道“孤這一生，何曾忌憚過何人。只是…，唉。”
說罷，站起身來，踱步至視窗，望著江心明月嘆道“那日孤隔與孔明隔江相望，見他果然出落得一表人才，不復是當年瘦弱少年，已然是玉樹臨風的大丈夫了。真是逝者如斯夫，孤也老了。”
這一席話驚得龐統目瞪口呆，半晌才答言道“丞相認得孔明…”。
曹操點頭曰：“連你這同門師兄都不曉得，也是，這點小事都瞞不過，怎可稱得上南陽臥龍？”語罷，便落回主位，面上竟有欲言又止之色。終於開口，又是一聲長嘆，“孔明百世不遇之才，若為孤用，平天下，立千秋之功業指日可待。可惜他不知為何偏要投靠那劉備。叫孤拿他怎生是好。”言語之間，竟是恨意綿綿。
見龐統愕然坐於面前，曹操微微一笑，道“士元與孔明再聚之日雖短，亦應有坦誠之交談，你看孔明與劉玄德是何情分。到底他是權宜之計呢，還是另有所圖？”
龐統心想，此種情形，不宜顯出與孔明交厚，便答道：“士元與孔明不過敘敘舊，他與我本不親厚，又豈肯將心中所想透漏與我。只是說些‘為報三顧知遇之恩之類的空話。丞相若是愛其才，何不遣其弟前去遊說，教其早日棄暗投明？”
曹操卻不似在聽他所言，喃喃自語道“孔明一向是謹慎之人，這次如何敢將身家性命押在孫權那碧眼小兒身上，莫非他有什麼勝算？”言罷望向龐統，笑道：“士元，休要拿話敷衍孤，你那師弟豈是朝三暮四之人。他若不是打定主意，怎會輕易踏入這亂世，又豈是他人三言兩語便會讓他回心轉意的。他所處何種境況，該如何行事，他自己最清楚，像他為人，只能逼，不能勸。除非讓他知道，彼處已無他安身之所，他又何能輕易降服。孤所以不託於諸葛恪，是擔心其顧念兄弟之誼，不忍相逼，何況諸葛恪又怎是亮兒的對手。”
聽到此種親厚稱呼，龐統心頭不禁別別亂跳，抬眼望向曹操，對方已神色如常，從懷中掏出一卷東西遞了過來，龐統雙手接過，展開一看，竟是一本帳冊，封面上分明是孔明筆跡。正在吃驚，耳邊又響起曹操的聲音。
“士元，這便是孔明當年在孤府中時所寫，你拿了它，即刻回去江東。見了孔明，拿這個給他看，告訴他，如若不歸，這東西便會送至他的主上，孤恐怕還會附信一封，告知劉玄德建安元年年的許多隱情呢，到時他何以自處？何況兩軍開戰在即，刀劍不長眼，到時候，孤也救不了他。去吧。”
龐統起身欲出，一面暗自觀看曹丞相的臉色，口中言道：“丞相重託，統敢不盡己所能，以報丞相之信任。”
不料曹操笑道：“即便你藉此叛逃了又如何，孔明身邊從此就有了一個他不得不忌憚的隱患，隨時都有人叫他和劉玄德作不成魚水君臣。就算他逃過此劫，日後他必不得安生，孤也就放心了不少。”說罷揮手示意龐統出去，拿了本書讀了起來。龐統退出門外，隱約聽得艙內的人嘆道：“亮兒，孤倒是小看了你。早知你非池中之物，豈料你竟長成為天縱英才，一時掉以輕心，竟犯下此生大錯，若任你這臥龍騰空，日後必為我曹氏心腹大患，你聰慧過人，應該瞭然於心，不會怪我吧。”繼而，輕聲吟道：“青青子矝，悠悠我心，但為君故，沉吟至今。”
龐統聽出一身冷汗，趕緊去了。那一夜，正是赤壁之戰的前夜。
回想當時的情景，龐統不覺失笑，若不是這突如其來的帳簿，自己未必能在出了索連戰船那樣的餿主意後順利地從曹營逃出呢，說來還要謝過孔明。赤壁一戰後，變故頻生，局勢瞬息萬變。在那多事之秋，也沒想好怎麼利用這賬簿。孫劉翻臉，昔日盟友刀兵相見之時，幾番欲用這寶貝對付孔明，都未能實行。荊洲易主，周郎早逝，幾番折騰，龐統竟投到劉備旗下，這時，他才體會到這賬簿的價值。每見孔明壓倒荊襄仕宦，氣勢逼人，便心中暗喜。“你倒有把柄在我手裡”但一直沒有輕舉妄動。自己新近之人，所忌憚的何止一個孔明。欲等自己的根基穩了再作打算，可近日伐蜀之事，可使得他再也坐不住了。
今次不壓倒孔明，此生怕是再無機會。龐統心中暗下狠勁。可是今夜的事，又頗出乎意料，使他得意不起來了，反倒心裡打起鼓來。“且看明日朝堂之上他如何處事”龐統想道。可是心裡七上八下，竟是一夜無眠。