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不管別人怎麼認為，反正我不相信天文學家能夠準確地測量出一晝夜的時間長度。有時一天非常之短，短到來不及幹什麼事。可偶爾又有一天長得出奇。假如天上會計科的統計準確的話，就應該把這樣的一天算成兩天甚至三天。
８８年８８日就正好是這樣的一個加長天。問題並不在於這四個８字湊到一起要十一年才能趕上一次。不，問題根本不在這兒，這一點您很快就可以看出來。
現在咱們一切從頭說起。在我們人工智慧研究所，什麼事都是從伊萬·尼康德洛維奇·布托夫所長開始（他自己是這麼認定的），而且又什麼都以他為結束（這是大家的看法）。因此，這一回我也照例從他說起。
在這一會兒，伊萬·尼康德洛維奇很想引用他最喜歡的一句話。那是他已故的祖父尼基弗爾·耶穌洛維奇的口頭禪。順便說一句，老人家和我們所長一樣，也是科學院的通訊院士。